Kumquat canditi o...sciroppati?

Il ponte del 25 aprile l'abbiamo passato sul Lago di Garda e tra le cose che ci siamo portati a casa c'erano anche dei kumquat. Per evitare di farli marcire e buttarli abbiamo pensato di candirli... o forse sciropparli. Dico così perché il risultato finale non è esattamente un candito asciutto dato che il frutto rimane abbastanza appiccicoso e umido. La ricetta è di Alex del blog Foto e Fornelli e io mi sono limitata a modificare la preparazione iniziale dei kumquat preferendo più fasi di bollitura, come suggerito in tante ricette che si trovano in rete, all'ammollo in acqua e bicarbonato previsto. Non pensavo fossero così semplici da realizzare e così buoni. Potete utilizzarli come decorazione per dolci, sul gelato o su una panna cotta o semplicemente mangiarli così!

Ingredienti:

1 kg di kumquat

1 kg di zucchero

1 litro di acqua

1 cucchiaino di bicarbonato

Preparazione:

1. Sciacquate bene i kumquat e forateli ripetutamente su tutti i lati  con uno stecchino. Metteteli in una pentola con acqua fredda, portate ad ebollizione e scolateli. Ripetete per altre due volte, utilizzando sempre acqua pulita.
2. Preparate quindi uno sciroppo portando ad ebollizione acqua e zucchero. 
3. Immergetevi i mandarini cinesi e fate bollire a fuoco basso per 30 minuti. Togliere dal fuoco e lasciare i mandarini immersi nello sciroppo per 24 ore. 
4. Il giorno dopo, togliete i frutti dallo sciroppo, riportatelo a bollore e immergervi i frutti. Fate bollire a fuoco basso per 20 minuti e lasciare i mandarini immersi per altre 24 ore. 
5. Il giorno dopo ripetete l'operazione al punto 4. Fate quindi raffreddare i mandarini e conservarli insieme allo sciroppo in un contenitore di vetro. 

Ps del nostro weekend sul Lago di Garda ahimè ho pochissime foto dato che il tempo è stato piuttosto brutto. Vi lascio giusto due dritte al volo:

• se passate da Gardone Riviera (BS) fermatevi al Giardino Botanico André Heller. Il costo non è indifferente (10€) ma in primavera ne vale assolutamente la pena!
  
• se passate da Rivoltella, vicino Desenzano del Garda, fermatevi a mangiare alla Taverna del Lago. Si tratta di un locale vecchio stile e la specialità della casa è ovviamente il pesce di lago. Prezzi sui 25 euro a testa con vino sfuso. Noi ci siamo tornati tre volte in tre giorni :-)

Cupcakes alle carote e frosting al cioccolato

Erano settimane che cercavo una valida ricetta di torta di carote. M'è venuta questa voglia pazzesca leggendo il libro A Cena dai Suoi di Dana Bate: la protagonista Hannah prepara più volte una suntuosa carrot cake farcita con crema a base di noci pecan. Credo di aver letto decine e decine di ricette nei blog americani ma richiedevano tutte l'olio di semi che a me nei dolci proprio non va giù. Per fortuna sono arrivata qui e si tratta della versione più convincente che io abbia trovato e ho fatto bene a fidarmi perché la base è ottima. Dall'idea originaria della torta sono passata ai muffin che son diventati cupcake ma la sostanza non cambia :-) 

Ingredienti per 12 cupcake:

200 g di farina 00

100 g di mandorle

3 cucchiaini di lievito per dolci

mezzo cucchiaino di cannella in polvere

1 pizzico di sale 

200 g di carote

120 g di burro 

120 g di zucchero

2 uova

70 g di latte

Preparazione:

1. Riducete le mandole in farina e grattugiate le carote.
2. Mescolate tutti gli ingredienti secchi: farina, mandorle, zucchero, lievito, cannella e sale.
3. Mescolate gli ingredienti liquidi: uova, latte e burro fuso. 
4. Unite ai liquidi le carote.
5. Mescolate i due composti e distribuite l'impasto in stampi da muffin.
6. Infornate a 180°C per 30/40 minuti. 
7. Quando si saranno raffreddati farciteli con una dose da 500 g di crema ricotta e cacao. Io questa volta ho sostituito metà della ricotta con formaggio cremoso tipo Philadelphia. 

Quattro quarti agli agrumi e crema al cacao

Il quattro quarti mi ha sempre tentata forse per le dosi così simmetriche forse perché è di una semplicità imbarazzante. L'unico problema è che quasi duecentocinquanta grammi di burro sono proprio tanti ma complice una giornata uggiosa e un inverno che non sembra voler finire, un dolce così ricco per il tè è quel che ci vuole. Non contenta l'ho pure farcito, tié. La ricetta è ispirata alle versioni che trovate qui, qui e qui. 

Ingredienti:

4 uova*

lo stesso peso in zucchero

lo stesso peso in burro

lo stesso peso in farina 00

la buccia di un limone

la buccia di un'arancia

il succo di un'arancia

due cucchiaini di estratto di vaniglia

un pizzico di sale

mezza bustina di lievito in polvere

*pesate con il guscio. Saranno circa 250 g.

Per la crema:

50 g di zucchero

25 g di farina

la scorza di un'arancia

250 g di latte

1 uovo

25 g di cacao

Succo d'arancia e rum per bagnare la torta.

Procedimento:

1. Preriscaldate il forno a 170°C. Fate sciogliere il burro. Grattugiate la scorza degli agrumi e spremete l'arancia.
2. Separate i tuorli dagli albumi. 
3. Montate i tuorli con lo zucchero finché non saranno diventati chiari e spumosi con le fruste.
4. Unite le scorze di agrumi, l'estratto di vaniglia e infine il burro fuso a filo. 
5. Setacciate la farina insieme al lievito e unitela a cucchiaiate al composto precedente alternandovi con il succo d'arancia. Unite anche il pizzico di sale.
6. Montate a neve ben ferma gli albumi e uniteli facendo attenzione a non smontarli.
7. Versate in una tortiera da 26 cm di diametro e infornate a 170°C per 45-50 minuti. Terminata la cottura lasciate la torta per 5 minuti nel forno spento. 
8. Una volta raffreddata la torta avete due possibilità: spolveratela di zucchero a velo e mangiatela così oppure farcitela con la crema.
9. Per la crema: passate al mixer lo zucchero, la farina e la scorza d'arancia in modo da polverizzare quest'ultima. Mescolate tutti gli ingredienti con una frusta ad eccezione del cacao e mettete sul fuoco: fate cuocere per circa 7/8 minuti. Unite il cacao setacciato a metà cottura. Lasciatela intiepidire e farcite il dolce. Se possedete il Bimby seguite le istruzioni per la crema omonima.